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Imaginez une commune plantée de 15 000 pommiers. C'était le cas de la Vieille-Lyre il y a près de 150 ans. Ce nombre impressionne d'autant plus qu'aujourd'hui subsiste peut-être à peine un millier de ces arbres. Combien ont été arrachés suite à une tempête et jamais remplacés ? Combien ont disparu après la conversion de prairies en champs ? Je me souviens d'un grand verger qui s'étalait de l'usine Le Boulch au château de la Bourgeraie, il y a une dizaine d'années. Aujourd'hui, ce sont des terres labourées.
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Le XIXe siècle est l'époque du chemin de fer. En 1865, débute la construction de la ligne ferroviaire Conches-L'Aigle. Ces travaux concernent au premier chef la Vieille-Lyre car la commune se trouve sur le trajet et doit accueillir une gare.
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En 1884, est constituée à la Neuve-Lyre une société de gymnastique nommée l'Espérance. C'est assurément la première association sportive de la commune. Sa création obéit en partie à des objectifs militaires.
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Le XIXe siècle